磨牙是一種口腔副功能活動，包括磨牙和/或牙齒緊咬，是牙科臨床經常看到的問題。磨牙症的相關來源與睡眠呼吸有關，當身體的肌肉在睡眠中放鬆時，繫於口腔內部、位置較低的舌頭可能會向後倒塌，阻塞氣道，導致呼吸困難。大腦會做出反應，發送信號給下顎向前滑動或突出，從而打開氣道，讓空氣進入身體。
睡眠磨牙除了打開呼吸道外，睡眠磨牙是對夜間心動過速發生的自律性自我調節反應，心動過速源於大腦在睡眠期間經歷微覺醒。睡眠磨牙通過觸發三叉神經心臟反射導致心動過緩。因此，節律性咀嚼肌活動-睡眠磨牙，作用於在大腦微覺醒導致的心動過速時減慢心率。
根據報告，由於睡眠期間氣道阻塞引起的大腦突然微覺醒（MA）會導致心動過速，進而刺激節律性咀嚼肌活動rhythmic masticatory muscle activity（RMMA）和磨牙，從而激活三叉神經心臟反射（TCR），導致心動過緩。作為最強大的自主神經反射，三叉神經心臟反射trigemino-cardiac reflex（TCR）被認為會導致心動過緩和呼吸暫停。心率下降和呼吸暫停是TCR可能引起各種睡眠障礙的機制。通过这种方式，TCR在調節睡眠過程中的心率和呼吸穩定性方面可能發揮重要作用。
在正常睡眠時，當呼吸正常時，心率保持穩定。然而，當由於呼吸道阻塞導致呼吸困難時，血液中氧含量的下降會導致身體付出額外努力以獲取氧氣，從而導致大腦的微覺醒（MA）。MA事件的特點是心動過速、肌肉張力增加和大腦活動增加，而人仍然處於睡眠狀態。
大腦的MA，以及在氣道塌陷事件期間需要打開氣道。一系列生理變化開始，包括呼吸頻率增加，接著是腦電圖（EEG）活動增加和心率增加，這些變化被描述為在RMMA事件之前剛剛發生。由於睡眠期間氣道阻塞引起的大腦突然微覺醒（MA）會導致心動過速，進而刺激節律性咀嚼肌活動（RMMA）和磨牙，從而激活三叉神經心臟反射（TCR），導致心動過緩。
而咀嚼動作刺激TCR並導致心動過緩，sleep-related bruxism (SB）期間發生的牙齒接觸作為TCR的更強刺激，導致比單獨RMMA更明顯的心動過緩。因此，RMMA-SB事件被提出是睡眠期間發生的自我調節過程，其中TCR在SB中起到中心作用。
患有嚴重磨牙的長期病史，則要注意病人是否經常出現心悸和暈厥。像是出夜間和清晨惡心嘔吐的症狀，這經常會從睡眠中將她喚醒。症狀組合——嚴重的磨牙、伴有心臟暫停的AV結阻滯（主要發生在夜間）以及胃腸道症狀——因嚴重磨牙刺激強大的TCR而導致的迷走神經過度活躍。
磨牙症是一種常見的口腔疾病，特徵為人在非生理狀態下咀嚼肌產生不自主的收縮，使上下牙產生磨動或緊咬，並使下頜正常生理休息位中斷的現象。因此，磨牙症患者除了可以從生活習慣、飲食調理上來進行身心放鬆之外，若遇嚴重影響睡眠的狀況，還是建議，應尋求醫師的治療，從而緩解症狀並保持口腔健康。
祝大家有個美好的睡眠 !
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